Le pont Napoléon Bonaparte, qui relie aujourd’hui les deux rives de l’Adda à Lodi, n’est pas celui sur lequel Français et Autrichiens s’affrontèrent le 10 mai 1796. À l’époque, le jeune général Bonaparte se trouva face à une structure en bois de 200 mètres de long et de 8 mètres de large. Cet ancien pont en bois fut toutefois détruit en 1864, pendant la Deuxième Guerre d’Indépendance, puis remplacé la même année par l’actuelle structure en maçonnerie, composée de huit arches surbaissées.

L’église San Francesco et son clocher caractéristique sont des éléments distinctifs du panorama de Lodi, mais aussi les témoins de moments cruciaux de l’histoire européenne. Édifiée entre le XIIIe et le XIVe siècle, l’église conserve à l’intérieur des fresques qui illustrent l’évolution artistique locale au cours de ces siècles.

C’est toutefois le clocher de 1457, exemple du style romanico-gothique lombard, qui joua un rôle stratégique en fin d’après-midi, le 10 mai 1796 : depuis cette hauteur, Napoléon observa les mouvements des Autrichiens. Constatant leur infériorité numérique, le général choisit de modifier sa stratégie, en coordonnant une audacieuse attaque frontale sur le pont tandis que la cavalerie traversait le fleuve à gué, prenant l’ennemi par surprise et marquant ainsi l’histoire de la ville.

Le Palazzo Ghisi Sommariva, l’un des ensembles historiques les plus importants de Lodi, est étroitement lié aux origines mêmes de la ville à travers la famille du même nom. L’édifice conserve encore aujourd’hui sa splendeur d’origine, typique de l’architecture des XVIIe et XVIIIe siècles : l’harmonie de la façade extérieure introduit à l’élégance des espaces intérieurs, caractérisés par la présence de fresques et de raffinés stucs baroques.

Le palais est entré dans l’histoire grâce à un événement politique fondamental : le 11 mai 1796, au lendemain de la bataille du pont, Francesco Melzi d’Eril y remit les clés de Milan à Napoléon. Cet acte symbolique ne fut pas seulement un hommage au vainqueur, mais marqua officiellement le début de l’ère napoléonienne en Italie.